Ruud Wetzels van PwC bekleedt Nyenrode leerstoel Data Science

Nyenrode Business Universiteit wil inspelen op de ontwikkelingen rond Data Science en het internationale belang ervan benadrukken. Daarom is prof. dr. Ruud Wetzels per 1 juli benoemd als hoogleraar aan Nyenrode om de leerstoel Data Science te bekleden. Wetzels focust zich binnen deze leerstoel op toepassingen van Artificial Intelligence (AI), wiskunde en statistiek in het bedrijfsleven.

Data Science is de wetenschap die zich bevindt op het kruisvlak van computer science, wiskunde en specifieke domeinkennis met als doel om kennis en inzicht te verzamelen uit gestructureerde en ongestructureerde data. Bijvoorbeeld, door optimalisatie van databeheer en slim gebruik van die data kunnen bedrijven betere (strategische) beslissingen nemen. Met behulp van deze leerstoel wil Nyenrode studenten en onderzoekers inspireren en verder brengen op het gebied van Data Science. De leerstoel wordt onderdeel van het Center for Auditing & Assurance om zo samen met de leerstoel Toegepaste Wiskunde (bekleed door prof. dr. Jacques de Swart) meer draagvlak te creëren en een grotere doelgroep te bereiken.

Brug tussen wetenschap en bedrijfsleven
Data Science is bij uitstek een interdisciplinair vakgebied en dus geschikt om een brug te slaan tussen de wetenschap en het bedrijfsleven. In zijn onderzoek richt Wetzels zich dan ook op hoe wiskunde, statistiek en AI het beste ingezet kunnen worden in het bedrijfsleven en wat de impact hiervan kan zijn. Daarnaast worden één of meer toepassingsgebieden zoals psychologie, bedrijfskunde of risicomanagement bij de onderzoeksthema’s betrokken. Ook gaat de hoogleraar werken met de laatste technologische ontwikkelingen en breidt hij zijn internationale netwerk verder uit.

Wetzels combineert zijn leerstoel met zijn werkzaamheden als Senior Manager bij PricewaterhouseCoopers (PwC). Hij adviseert hier met name de financiële sector op het gebied van Data Science en het operationaliseren hiervan. Hierdoor kan hij zijn hoogleraarschap direct toepassen in het bedrijfsleven en stelt hij wetenschap en bedrijfsleven in staat om van elkaar te leren en te profiteren. Dit is voor Nyenrode een belangrijk gegeven wegens het business karakter van de universiteit.

Impact van Data Science
“De impact van Data Science op ons leven is de afgelopen jaren sterk gegroeid”, aldus Wetzels, “maar wordt – door de forse stijging van beschikbare data en toepassingen – verondersteld nog veel groter te worden. Deze explosieve stijging van toepassingen zorgt ervoor dat er onderzoek gedaan dient te worden naar hoe deze toepassingen optimaal ingezet kunnen worden in de business, en wat de impact daarvan is.” Met deze leerstoel en de aanstelling van prof. dr. Wetzels spelen PwC en Nyenrode in op deze belangrijke trend in de maatschappij en zijn ze op de hoogte van de elkaar snel opvolgende veranderingen in dit vakgebied.