De Oostenrijke jurist Hans Gross wordt beschouwd als de grondlegger van de criminalistiek. Binnen dit kader formuleerde hij de zeven gouden w's van het opsporingsonderzoek bij misdrijven. In de loop der tijd bleek de beantwoording van deze zeven vragen, die allen met een w beginnen, cruciaal te zijn bij het oplossen van misdaden. Inmiddels hebben de gouden w's ook hun intrede gedaan bij diverse andere disciplines, zoals de journalistiek. Ook bij het in kaart brengen, analyseren en herontwerpen van de bedrijfsprocessen kunnen de w's hun diensten bewijzen. Bedrijfsprocessen blijken een bron te vormen van aanknopingspunten, sporen, getuigen en bewijzen die geen rechercheur zou laten liggen.