Jaron Lanier is vooral bekend geworden vanwege zijn bijdrage aan virtual reality, een term die hij in de jaren tachtig geïntroduceerd heeft. Vermaard als componist, musicus en artiest, heeft hij aan een aantal universiteiten computerwetenschap gedoceerd. Onlangs nam hij deel aan het National Tele-Immersion Initiative, dat onder meer gewijd is aan het gebruik van computers om mensen op verschillende locaties de illusie te laten ervaren dat zij fysiek in dezelfde ruimte aanwezig zijn. Janice Heiss sprak met Lanier over zijn visie op de fundamentele veranderingen, die hij nodig acht voor software ontwikkeling.