Java Web Start is een helper applicatie waarmee je Java applicaties via een hyperlink op een webpagina naar een client machine kunt downloaden en opstarten. Java Web Start is gebaseerd op het Java Network Launching Protocol & API (JNLP) en is daarvan de reference implementatie. De onderliggende technologie heeft overeenkomsten met applets, maar de kennis erover is veel minder wijd verspreid. Het is daarom nuttig deze technologie eens wat meer in de schijnwerpers te zetten.