In elk tijdvak heb je op databasegebied één of twee ideeën die hoogst populair zijn, maar die bij nadere beschouwing schadelijk zijn als leidraad voor database- en systeemontwerp. Medio jaren tachtig was er bijvoorbeeld een breed gedragen idee dat relationele databases leuk waren voor universiteitspractica, maar in de praktijk nooit zouden werken bij bestanden met meer dan een paar duizend records en meer dan een handvol gebruikers. Het liep anders.