Windows XP Service Pack 2 (SP2) is meer dan een service pack. Met SP2 introduceert Microsoft een aantal veranderingen en uitbreidingen op het gebied van beveiliging. Deze verbeteringen moeten er voor zorgen dat Windows XP beter bestand is tegen aanvallen van virussen, wormen en andere kwaadwillende zaken. SP2 brengt behoorlijk wat veranderingen met zich mee en deze zijn niet alleen door de eindgebruikers te merken; beheerders en ontwikkelaars krijgen hier zeker mee te maken. Deze toegenomen veiligheid van Windows XP heeft namelijk wel een prijs. Sommige applicaties zullen niet zondermeer werken nadat SP2 is geïnstalleerd.